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중금속이란?

비중이 4.0 이상인 금속원소

  • 중금속이란 일반적으로 비중이 4.0 이상인 금속원소들을 지칭합니다. 구리, 아연, 니켈 등 일부 중금속은 생명체의 필수원소로 사용되고 있으나, 대부분의 중금속들은 허용기준 이상으로 체내에 흡수되면 인체의 위해성을 나타내며 환경오염물질로 관리가 필요한 성분들입니다. 대기 중 유해성대기감시물질로 지정된 중금속에는 납(Pb), 카드뮴(Cd), 수은(Hg) , 크롬(Cr), 구리(Cu), 니켈(Ni), 비소(As), 베릴륨(Be) 등이 있습니다.
  • 대기 중의 중금속물질은 다양한 배출원으로부터 생성 및 배출됩니다. 대부분의 중금속 성분은 분진에 결합된 상태로 대기 중에 체류하게 되는데, 대기 중 중금속 농도분포는 인위적인 배출원의 영향을 역으로 추정할 수 있는 자료로 사용되어 대기환경개선을 위한 중요한 자료로 사용 됩니다.
  • 환경부에서는 도시지역 및 주요 산업단지에서의 중금속에 의한 오염실태를 파악하기 위하여 대기 중금속 측정망을 설치하여, 7개 도시와 22개 시·군에서 납, 카드뮴, 크롬, 구리, 망간, 철, 니켈, 비소, 베릴륨 등 9개 항목을 월 5회 정기적으로 측정하고 있습니다.

주요발생 및 배출원

  • 중금속은 먼지, 화산폭발, 삼림화재 등 자연적 발생원과 발전소, 산업체에서의 연소, 비철금속 제련소에서 원광의 제련이나 철 주조, 폐기물 소각 등 인위적 발생원 등 여러 경로를 통해서 방출됩니다.

질환 및 영향정보

  • 대부분 분진형태로 대기 중에 배출된 중금속은 대기, 수질, 토양, 생물 등 다양한 경로를 통하여 인체로 흡수됩니다. 환경에 배출된 중금속은 쉽게 분해되지 않고 생물농축 현상을 일으켜, 생물체내의 농도가 주위 환경농도보다 높게 됩니다.
  • 인체는 모든 중금속을 포함한 외부 이물질에 대한 방어기구를 지니고 있어 인체에 중금속이 미량으로 존재하면 문제가 없으나, 허용 기준치 이상이거나 장기간 노출될 경우 체외로 배출되지 않고 지방세포나 단백질 세포와 결합하여 지속적으로 축적되어 피해를 줍니다.
  • 생물농축 현상

    분진형태로 대기 중에 배출된 중금속이 인체에 흡수되면 쉽게 분해되지 않고 생물체내의 농도가 주위 환경농도보다 높게 됩니다.

  • 체내에 축적

    인체에 중금속이 허용 기준치 이상이거나 장기간 노출될 경우 체외로 배출되지 않고 지방세포나 단백질 세포와 결합하여 지속적으로 축적되어 피해를 줍니다

주요 중금속물질

  • 납(Pb, Lead, CAS 번호 : 7439-92-1)
  • 카드뮴(Cd, Cadmium, CAS 번호 : 7440-43-9)
  • 수은(Hg, Mercury, CAS 번호 : 7439-97-6)
  • 크롬(Cr, Chromium, CAS 번호 : 7440-47-3)
  • 비소(As, Arsenic, CAS 번호 : 7440-38-2)
  • 니켈(Ni, Nickel, CAS 번호 7440-02-0)
  • 베릴륨(Be, Beryllium, CAS 번호 7440-41-7)

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